[Sumber gambar: Dokumentasi penulis]

Penulis: Ai Melda Sabila Rizki

Dalam film Like Stars on Earth (2007) karya Aamir Khan, tokoh Ishaan Awasthi digambarkan sebagai anak yang dianggap malas, bodoh , dan bermasalah oleh guru-guru serta orang tuanya. Padahal, di balik label-label itu, Ishaan adalah seorang anak dengan disleksia yang memiliki bakat luar biasa dalam seni lukis. Gambaran ini, meski fiksi, mencerminkan kenyataan yang terjadi di banyak ruang kelas di seluruh dunia, termasuk Indonesia: anak-anak yang berbeda dari standar akademik konvensional seringkali lebih cepat mendapat cap daripada mendapat pemahaman.

Fenomena labelisasi dalam dunia pendidikan bukan sekadar persoalan komunikasi yang tidak sensitif. Ia adalah masalah sistematik yang berdampak jangka panjang terhadap perkembangan psikologis dan akademik anak. Di era media dan informasi yang serba cepat saat ini, narasi tentang anak pintar dan bodoh semakin mudah menyebar dan mengakar, baik di lingkungan sekolah maupun di ruang-ruang digital. Oleh karena itu, penting untuk melihat labelisasi bukan hanya sebagai tindakan individual, melainkan sebagai proses sosial yang perlu dikritisi secara serius.

Tulisan ini berargumen bahwa praktik labelisasi anak dalam dunia pendidikan merupakan tindakan yang secara tidak disadari merusak potensi individu dan memperburuk kesenjangan dalam sistem belajar. Penghapusan budaya labelisasi membutuhkan perubahan paradigma yang menyeluruh, bukan hanya dari guru, tetapi juga dari orang tua, institusi pendidikan, dan cara media merepresentasikan kecerdasan anak.

Label yang diberikan kepada anak di lingkungan pendidikan memiliki dampak psikologis yang jauh lebih dalam dari yang disadari banyak orang. Dalam psikologi pendidikan, fenomena ini dikenal dengan istilah efek ekspetasi terhadap orang (Pygmalion) atau self-fulfilling prophecy, di mana ekspektasi yang ditanamkan oleh figur otoritas seperti guru akan cenderung terwujud dalam perilaku dan performa anak. Ketika seorang anak terus-menerus disebut “lambat belajar” atau “tidak bisa diam”, anak tersebut lama-kelamaan akan menginternalisasi label itu sebagai identitasnya. Ini bukan kelemahan karakter anak, melainkan mekanisme adaptasi sosial yang wajar namun berbahaya.

Lebih jauh lagi, sistem pendidikan yang berorientasi pada nilai numerik dan standar tunggal turut menjadi lahan subur bagi tumbuhnya labelisasi. Seperti yang diperlihatkan dalam Like Stars on Earth, Ishaan gagal bukan karena ia tidak mampu, tetapi karena kurikulum tidak memberi ruang bagi cara belajarnya yang berbeda. Situasi serupa terjadi di Indonesia, di mana tekanan nilai ujian dan ranking kelas masih menjadi ukuran utama keberhasilan seorang siswa. Data Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan menunjukkan bahwa kesulitan belajar seperti disleksia, dan ADHD kerap tidak teridentifikasi dengan baik, sehingga anak-anak dengan kondisi tersebut lebih sering menerima hukuman atau cap negatif ketimbang penanganan yang tepat.

Peran media dalam membentuk narasi tentang kecerdasan anak juga tidak bisa diabaikan. Konten viral tentang anak-anak “jenius” yang lulus kuliah di usia belia, atau sebaliknya video yang mengolok-olok siswa yang gagal ujian, turut membentuk ekspektasi masyarakat yang tidak realistis. Saat media memperkuat dikotomi “anak pintar vs anak bodoh”, sekolah dan keluarga pun ikut terjebak dalam pola berpikir yang sama. Padahal, seperti yang ditegaskan oleh Howard Gardner dalam teori kecerdasan majemuknya, kecerdasan manusia tidak tunggal dan tidak bisa diukur hanya dengan tes standar. Ada anak yang unggul dalam musik, seni, empati, atau kecerdasan kinestetik yang tidak pernah muncul dalam rapor.

Maka dari itu, solusi atas persoalan ini tidak cukup berhenti pada ajakan untuk “lebih baik dalam berbicara kepada anak”. Diperlukan reformasi yang lebih struktural, mulai dari pelatihan guru dalam mengenali keragaman gaya belajar, penyesuaian kurikulum yang lebih inklusif, hingga pengawasan terhadap representasi anak dalam media. Penting pula untuk melibatkan orang tua sebagai mitra, bukan hanya penerima laporan nilai. Seperti yang akhirnya dilakukan oleh guru Ram Shankar Nikumbh dalam film tersebut, pendekatan berbasis empati dan observasi individual terbukti mampu membuka potensi yang selama ini tersembunyi di balik label.

Labelisasi anak dalam dunia pendidikan adalah permasalahan yang nyata, kompleks, dan berdampak jauh ke depan. Seperti yang digambarkan dalam Like Stars on Earth, setiap anak menyimpan bintangnya masing-masing, tetapi terlalu sering kita justru menggantungkan awan di atasnya alih-alih membantu mereka bersinar. Label yang tampak sepele di permukaan bisa menjadi beban yang menghambat perjalanan hidup seseorang.

Tulisan ini menegaskan kembali bahwa perubahan paradigma dalam memandang kecerdasan dan potensi anak adalah kebutuhan mendesak, bukan sekadar wacana. Guru, orang tua, institusi pendidikan, dan media perlu bergerak bersama untuk menciptakan ekosistem belajar yang menghargai keunikan setiap individu. Jika kita terus membiarkan label mendefinisikan anak, kita tidak hanya merugikan mereka secara personal, tetapi juga kehilangan generasi yang seharusnya bisa memberi kontribusi besar bagi masyarakat.

Salah satu komentar yang  penulis temukan dalam flim Like Stars on Earth yaitu
“Tidak ada anak yang terlahir bodoh, mereka hanya perlu cara yang tepat bersama lingkungan dan orang yang tepat untuk mengasah keunikan dan kemampuannya”. Komentar tersebut memberikan penulis ide untuk menjadikan flim tersebut sebagai referensi penulisan esai.